Santiago Villarreal Cuéllar
El primer calendario
romano celebraba el día primero de marzo el comienzo del año. El calendario
gregoriano, nacido del calendario romano, tomó como referente el supuesto
nacimiento de Jesús, para adoptar esta fecha como el comienzo del año. El
emperador Julio Cesar, 47 años antes de cristo, estableció esta fecha, pero los
emperadores y el senado iniciaba sus labores el primero de enero. Además, en
esta fecha celebraban el día al dios Jano. El nuevo calendario cristiano
continuó celebrando el año nuevo el primero de marzo, hasta que el Papa
Gregorio XIII, estableció en el año de 1582, el primero de enero como inicio
del año. La expansión del cristianismo estableció esta fecha como la iniciación
del año en la mayoría de países.
Pero existen muchos
otros calendarios en el mundo que debido a que sus culturas son minoritarias
celebran esta fiesta en otras fechas. Los chinos cuyo calendario es lunar
celebran el año nuevo en distintas fechas, dependiendo de la luna nueva.
Algunas veces cae el 21 de diciembre, pero generalmente es celebrado entre el
21 de enero al 21 de febrero. Ellos sobrepasan los cinco mil años. En Suramérica
algunas etnias ancestrales celebran el año nuevo de acuerdo a su calendario.
Así por ejemplo: los incaicos celebran esta fiesta en el mes de diciembre con
el Cápac Raymi, en honor al dios sol. El año nuevo Aimara es celebrado el 21 de
junio. Los mapuches celebran su año nuevo el 24 de junio y se llama We
Tripantu. En Europa algunos miembros de la Iglesia Ortodoxa celebran su año
nuevo el 14 de enero, porque continúan con el calendario juliano. Los
musulmanes por su parte tienen otro calendario lunar, y los judíos poseen otra
clase de calendario que supera los cuatro mil años.
La solemnidad y
parafernalia con que celebran el año nuevo en la cultura occidental obedece más
a las creencias populares que al conocimiento de la medición del tiempo.
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